袁彬风风火火赶回京师的时候,却发现一切都结束了。
朱骥已经带人将主犯唐子庆、何三水等抓进昭狱,这些人眼见事情已经败露,再看看身边各种刑具,完全没有任何抵抗,直接就招了。
商人嘛,最善于算计利害关系,来到昭狱这种地方,定是出不去了,还不如痛痛快快招了,省的受皮肉之苦。
因为受了也是白受,说不定自己认罪态度较好,还能争取个宽大处理。
袁彬看着这些人的供词,心中仍有一个疑问。
自己在迁安县刚刚发现问题,这边都审完了,这也太快了吧?
朱骥如实禀报:“卑下接到旨意的时候,也感觉很是突兀,当时情况紧急,也没时间思考,连夜带人赶到天津卫,后来细细琢磨之下,可能是……”
袁彬对朱骥一直很信任,便说道:“你想到什么,直言便是,不必有所顾忌。”
朱骥点了点头,压低声音,说道:“可能是皇上早就安排了其他人,暗中探查蔡家沟矿业的消息!”
听到这里,袁彬顿时陷入沉思,打探情报这种事,除了锦衣卫,还能有谁?
东厂吗?
若是以前,王振还在的时候,东厂一手遮天,还说得过去。
可是,现如今皇上已经将东厂的权力压缩,大抵只负责皇宫内院和皇亲国戚,其余的桉子,基本上都是交到锦衣卫手中,而且,自从自己指掌锦衣卫以来,办事还算得力,皇上从不疑心,为何这一次突然出现其他势力介入?
朱骥看出袁彬的疑惑,便说出自己的想法:“大人,卑下猜想,会不会是……绝声卫?”
袁彬勐地心头一震,如果是绝声卫,那么,事情就说得过去了。
这个组织比锦衣卫还要神秘百倍,自己作为锦衣卫指挥使,监督天下百官,却从不掌握绝声卫的任何信息。
甚至有传言声称,绝声卫指挥使接到传召之后,可以根据具体情况,自行决定是否奉诏。
这种特权是对绝声卫的保护,同时也是对皇权的保护。
想象一下,如果你身边有个影子,时时刻刻监视着你的一举一动,而你却永远无法知道这些人究竟是谁,将会是一种什么样的感觉?
朱骥又说道:“当初皇上御驾亲征,北伐蒙古之前,曾给卑下透露过一些信息,说是只要绝声卫提供的情报,锦衣卫必须无条件配合,直至皇上北伐归来,当街遇刺,绝声卫才出现过一次,除此之外,卑下再没有听说过关于绝声卫的任何消息。”
袁彬点了点头,绝声卫的行踪,只有皇上一人可以掌握,其他人,哪怕是太子也不行。
除非皇帝突遭意外,没来得及传诏就驾崩了,这时候,绝声卫指挥使会主动去寻太子。
可是,若真的是绝声卫,情况就严重了。
因为绝声卫的行动需要绝对隐秘,寻常的桉子,人家是不屑去理会的。
看样子,蔡家沟这桩桉子,绝非几个奸商这么简单。
袁彬想到这里,便沉声道:“继续审,这些人肯定还有所隐瞒!”
朱骥有些不解:“他们已经将蔡家沟矿业的骗局从头到尾都交代清楚了,包括如何做假账,如何抬升股价,贿赂了哪些官员,全都一清二楚。”
袁彬摇摇头,说道:“不对,肯定还遗漏了什么,你继续去审,不招就用刑!”
朱骥显然无法理解,为何指挥使如此笃定,却也只能照做。
昭狱之中,顿时一阵鬼哭狼嚎。
可怜的何三水,由于他是名义上的大东家,便成了重点被照顾对象,所有刑具都品尝了一遍。
结果……打了也是白打,因为他真的什么都不知道。
唯一能招认的,就是贿赂官员的事,全都是唐子庆来操办的。
这条线索引起朱骥的注意,紧接着,各种刑具招呼到唐子庆身上。
终于,唐子庆熬不住了,交代出背后的指使。
朱骥看到供词,惊得后背直冒冷汗,立即呈送到袁彬面前。
袁彬的震惊程度比他也强不到哪去,脸色黑的能挤出墨汁来。
“抓人!”
一声令下,全城的锦衣卫倾巢而出,将白莲教的秘密窝点围住。
可是,宋顾惜是什么人,得到风声之后,早就跑了。
袁彬看着空荡荡的院子,心中怒火中烧。
此时此刻,他终于明白了,为何皇上会出动绝声卫。
宋顾惜这个女人不简单,心狠手辣,诡计多端,竟然在自己眼皮子底下藏匿了一年之久,还将股市搅得一团糟。
他娘的,大意了啊!
现在人都跑了,说什么也已经晚了。
于是,袁彬一方面派人继续搜寻白莲教余孽的下落,另一方面,留下朱骥继续审讯唐子庆等人,自己则匆匆进宫去了。
朱祁镇却好似早就知道这个结果,神色很平澹。
看到皇上这样的反应,袁彬心中更加愧疚,跪地俯首道:“臣身为锦衣卫指挥使,有重大失职,请皇上责罚!”
“这事也怨不得你。”
朱祁镇摆了摆手,说道:“起来回话吧!”
袁彬神情沮丧,缓缓站起身,说道:“根据唐子庆的招认,宋顾惜回到京师已经有一年了,此人悄无声息隐藏在臣的眼皮子底下,臣竟然毫不知情,真是……真是万死!”
“别说是你了,朕也没想到,这个女人不简单,可惜了,非要和朕作对。”
朱祁镇无奈地摇了摇头,继续说道:“大明的股市刚刚起步,差点被他们搞没了,接下来这些人肯定会借着蔡家沟的桉子,散步一下流言蜚语,你多派些暗探,在大街小巷盯着,发现有刻意传播谣言的,先不急着动手,顺藤摸瓜,把幕后黑手找出来!”
袁彬行礼:“臣遵旨!”
蔡家沟矿业被查之后,果然给股市带来了不小的震动。
首当其冲的是那些持有蔡家沟股票的人,自从造假账的事情败露,股价一落千丈,从二十两银子,接连下跌,更可怕的时候,不管价钱低到什么程度,永远没有人接盘。
买涨不买跌,是股市亘古不变的真理。
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