“皇上来了,皇上终于来了……”
樊明臣突然控制不住,放声大哭起来。
锡兰岛孤悬海外,距离大明本土何止万里之遥。
若是从天津卫出发,至少需要两个月的时间,就算蒸汽轮船全速前进,也要一个月以上。
驻守的将士们全靠着心中的信念坚持至今,他们相信,皇上一定会来的。
是的,一定会!
面对如饿狼般的奥斯曼人,他们给予了强有力的回击,大大小小的战斗不下数十次,死伤者不计其数,哪怕岛上弹尽粮绝,他们依然在苦苦支撑。
前队战死,后队顶上,将士们战死,百姓们顶上……
他们流了太多血,但是从未流过一滴眼泪。
如今援军终于出现,这个铁打的汉子再也控制不住,将心中的积郁彻底释放出来。
张懋拍了拍他的肩膀,安抚道:“锡兰岛是大明的土地,皇上不会忘的。”
樊明臣有些哽咽,一面擦眼泪,不住点头。
张懋又问道:“南海卫送来情报,说彭使在锡兰岛,究竟怎么回事?”
“哦,是这样……”
樊明臣稍稍整理了一下自己的思绪,然后说道:“自从得知彭使的船队被奥斯曼人扣押的消息,父亲就开始组织兵力营救,奥斯曼人本来想谈判的,没料到我军突然杀过来,对方准备不足,加上彭使带人反抗,里应外合之下,就把人救了出来。”
“虽说将人救了出来,可是大多数舰船依然被扣下,战斗力折损严重,更重要重的是,岛上的粮食有限,突然多了两千人,愈发吃紧。”
“奥斯曼人吃了大亏,便集结兵力大举进攻锡兰岛,父亲立刻组织将士们构建防御工事,并派人去南海卫求救。”
“短短两个月之内,奥斯曼人组织大小进攻数十次,全部被我们打了回去,按理说,他们是远程作战,如此消耗之下,后勤补给必然坚持不了多久,没想到的是……”
说到此处,樊明臣不由得叹了口气,继续道:“这些人转而进攻海峡对岸的提克王国。”
“提克王国曾与我们做过一些生意,武器装备比较落后,但是粮产丰富,被奥斯曼人占领之后,相当于解决了补给问题,继续围困锡兰岛。”
“昨夜便是决战,如果不是你们及时赶到,怕是要全军覆没。”
张懋默默听完,然后说道:“放心吧,我们船队带了粮食,另有专门的运粮船队从交趾出发,再有半个月也就到了。”
樊明臣点头道:“只要解除了奥斯曼人的围困,粮食问题很容易解决。”
这时候,两名士兵抬着一张担架匆匆走进来。
“将军,我们找到彭大人了!”
张懋和樊明臣赶忙起身去看,担架上这人正是大明巡海正使彭清,此时身上全都是血渍,头发胡子全被烧焦,糊成一团。
“彭大人!”
张懋小心翼翼地喊了一声,却见彭清缓缓睁开眼,露出欣慰的目光。
“你们来了……”
“来了,我们来了!”
张懋说完,立刻吩咐军营前来救治。
不多时,军医回报:“还好,都只是皮外伤,没有伤及内腑,静养一段时间即可。”
张懋这才放心下来,与此同时,心中不住后怕,连彭清都加入了战场,可见昨晚战斗之凶险程度,正如樊明臣说的那般,几乎全军覆没。
如果自己晚来一天,后果不堪设想!
彭清似乎已经脱力,闭着眼睛,问道:“明臣啊,你爹怎么样了?”
樊明臣赶忙回道:“还在昏迷当中。”
“昨晚樊将军一直护在老夫身边,要不然,老夫这条命早就没了。”
樊明臣沉默,因为这是他父子的职责,没什么好说的。
张懋上前来,告知皇上亲率大军出征的消息。
彭清听完,缓缓道:“这次的事情全赖老夫,没想到奥斯曼人如此狼子野心,他娘个腿的,去的时候还好好的,回来突然就翻脸,还惊动了皇上,真的是……老夫真的是该死啊……”
张懋有些不解,问道:“奥斯曼人与我大明一直井水不犯河水,为何突然翻脸?”
“还不是这帮狗东西见钱眼开,看到老夫船队带了大量的黄金白银,还有各种宝石,名贵香料……总之,全都是好东西。”
张懋怒道:“狗东西,明抢啊!”
“谁说不是呢?”
彭清满眼愤恨,道:“去年老夫出海的时候,奥斯曼人刚刚取代东罗马,占领了波斯湾地区,看到老夫的船队,一个个巴结的不得了,还求着老夫跟他们做交易。”
“今年来本也是如此,老夫还给他们准备了足足两大船的瓷器、茶叶和丝绸等货物,而且价钱也合理,没想到,这帮狗东西见利忘义,看到老夫载了大量金银回国,动了贪念。”
“也怪老夫没有提前防范,大意了啊!”
听完彭清的诉说,张懋大致理清楚了事情的来龙去脉,当下整理了一份奏疏,派快船送到大部队。
此时,朱祁镇的大部队刚刚抵达南海卫,正在做最后的休整。
“皇兄以为如何?”
朱祁钰亲自陪同,在南海卫四处巡视。
“嗯,干的不错!”
朱祁镇连连称赞,看得出来,小老弟现在管理海外颇有一手,搞的有模有样。
这里可是大名鼎鼎的马六甲,毫不夸张地说,谁控制着这条海峡,谁就掌握了全世界的贸易路线。
“臣弟按照皇兄的意思,已经制定了一套通航的流程,对于过往的商船,按照其船身载量大小征收通行关税,不同国家的货船税率也不相同,凡是我大明的藩国,税率相对低廉一些。”
朱祁镇点头,道:“就这么干,后面朕再搞个盟约出来,愿意加入我大明盟国的,关税打个折,不加入也无妨,正常收费,至于那些找麻烦,搞事情的,直接不让他们过,绕路去吧!”
朱祁钰心念一动,行礼道:“皇兄英明!”
“皇上,锡兰岛急报!”
袁彬匆匆而至,手里举着一封信:“张懋已经抵达锡兰岛,急报!”
(本章完)
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