颚尔浑城，指挥使衙门。
曹鼐、张益、邝埜等朝堂的大佬一个个急不可耐，像是审讯犯人一般围着栖栖克。
“皇上究竟去哪了？”
栖栖克也很无奈：“诸位大人不要动怒，我是真的不知道！”
曹鼐和张益对视一眼，同时点了点头，似乎下了某种决定。
栖栖克顿时紧张起来，说道：“我发誓，我也在找……”
“今天你不交出皇上，我们就不走了！”
“对，你得管饭！”
栖栖克还没说完，曹鼐和张益突然撒泼起来，大有一副吃穷你的架势。
见状，邝埜随后道：“就是，你要想清楚，我们这一行几百号人，人吃马嚼可不是一笔小数目！”
皇上突然不告而别，撵都撵不上。
众人心急火燎地赶来，却扑了个空，现在栖栖克说不知道，谁信？
所有人都笃定，是栖栖克把皇上藏起来了。
总之，既然来了，我们就不走了。
看你能坚持到什么时候！
栖栖克苦口婆心地劝道：“诸位大人，还是将人派出去寻找皇上要紧，我也在找呢！”
曹鼐轻蔑地看了她一眼，心中暗道，你骗鬼呢？
张益亦是如此，一脸赖在你家的表情。
邝埜更加过分，直接往地上一趟，说道：“不行不行，走不动了，我说你们这有没有吃的，我们这些老骨头赶了一天的路，都快饿死了！”
栖栖克无奈，只好说道：“我已经吩咐人去准备饭食了，邝大人，你赶紧起来，地上凉。”
可是，任凭她如何劝说，众人根本不理会。
栖栖克见状，只得听之任之，转头吩咐下去，漠北卫所有的官吏，统统都放下了手头的事，去寻找皇上！
草原上都乱套了，到处都是官兵，几乎是挨家挨户地搜寻。
曹鼐等人就赖在漠北卫指挥衙门，已是几天几夜都没有合眼了。
他们现在已然断定皇上就藏在漠北卫，那就耗吧，看谁能耗得过谁！
栖栖克心里何尝不急切呢，皇上确实约好了和自己见面，可是，在约定好的时间，根本没有出现。
现在京师没有人，漠北卫也不见，皇上究竟去哪了？
可别出些意外才好……
想到这里，她立刻起身，喊了两名随从，急匆匆向外走去。
“你去哪里？”
曹鼐立刻跳起来，拦在栖栖克身前。
只不过，他老胳膊老腿的，情急之下过于激动，只感觉双腿酸麻，失去控制，竟然跪了下去。
栖栖克眼疾手快，顺势将他扶住，说道：“我要去个地方！”
曹鼐勉强站定，问道：“去哪？”
“和林镇！”
“和林镇……是什么地方？”
栖栖克摇头道：“就是位于鄂尔浑城东五十里的一处集镇。”
曹鼐双眼一亮，问道：“皇上藏身于和林镇？”
“没有！”
栖栖克摆了摆手，解释道：“我只是怀疑……”
曹鼐继续追问：“怀疑什么？”
无奈之下，栖栖克只得说出自己的推断。
“三天前，和林镇上报，当地的牧民击溃一伙马贼，我去问问情况！”
曹鼐不解道：“这与皇上的行踪有什么关系？”
栖栖克正色道：“皇上确实说过来漠北，可是，这些天我一直在等，却没有任何动静，会不会……出了什么意外？”
曹鼐闻言大骇，道：“你可莫要危言耸听，难道皇上不是被你藏起来了？”
栖栖克急忙道：“我真的没有，曹大人，你要相信我！”
曹鼐斜眼瞧着她，说道：“我不信！”
“算了！”
栖栖克气得直摇头，都这时候了，你爱信不信！
“我要去和林镇审一审落网的马贼，你们就在这里等着吧，吃住管够！”
说完之后，她也不理会诸位大臣，带着随从匆匆离去。
曹鼐看看张益，张益看看邝埜，邝埜又转头看向曹鼐。
三人沉默半晌，邝埜说道：“莫非……皇上真的不在此处？”
张益皱眉道：“皇上是微服出宫，身边带的人不多，可别真的遇到马贼！”
曹鼐赶忙道：“在这里等也不是办法，干脆同去看看！”
“曹公稍安勿躁！”
张益突然拦住他，说道：“不会是调虎离山吧？”
三人都是老狐狸，自然也想到这一点。
假如说，皇上真的藏身于漠北卫，碍于三人在此守着，不便现身。
只要三人一走，立刻便可脱身，到时候更找不到了！
曹鼐思索许久，这才说道：“这样吧，我和邝尚书留下，你去和林镇！”
这样决定，主要是考虑到三人之中，只有张益身子骨硬朗些，禁得住折腾。
张益自然理会，便冲二人一抱拳，然后带了些随从，跟随栖栖克一同出城。
大漠上一马平川，五十里的路程并不算远，策马奔袭，只需一个多时辰便到了。
可怜张益这副身子骨，何时吃过这样的苦头。
终于抵达和林镇，感觉整个人都快散了。
栖栖克关心地问道：“张大人，您没事吧？”
张益喘着粗气，连连摆手，道：“我没……没事，正事要紧！”
栖栖克点头，带人走进巡检司。
徐光亮正在午睡，得知指挥使莅临，衣服鞋子都没穿，匆匆出来相迎。
栖栖克开门见山，问道：“三日之前，是不是擒了一伙马贼？”
徐光亮赶忙点头：“回指挥使大人，确有此事！”
“过了这么久，为何还不送进城？”
“这……”
徐光亮神色迟疑，道：“下官尚未审讯完毕。”
袁彬临走之际，特意叮嘱，锦衣卫来提审犯人一事不得告诉任何人，即便是面对自己的上官，他也不敢吐露半个字，只能寻个理由搪塞过去。
栖栖克柳眉倒竖，问道：“不过是一群马贼，有什么好审的？”
徐光亮眼珠一转，道：“回指挥使大人，这些马贼是茶卡的人！”
茶卡本是伯颜手下千夫长，朝廷悬赏五百两的“巨寇”，现在抓到他的人，自然该当仔细审一审，没毛病吧？
栖栖克听罢，点了点头，问道：“审出什么了吗？”
徐光亮见状，心中暗暗松了口气，看来这个理由是过关了。
“回大人，这些马贼十分狡诈，下官担心他们有所保留，故此反复审问，却……收获甚微……”
意思就是没审出来，但是我偏要审，这番说辞很合理吧？
栖栖克摆了摆手，道：“将人带来，我有话要问！”
徐光亮一怔，赶忙道：“指挥使大人，区区几个马贼而已，怎能劳烦大人您……”
栖栖克一声娇喝：“快去！”
“是！”
徐光亮再也不敢多言，转身吩咐一声，不多时，几名衣衫褴褛之人被押送上来。
“启禀大人，这些就是了，您问吧！”
栖栖克目光在这些人身上扫了一眼，说是马贼，却和乞丐相差无几。
这些人的底细她都清楚，全都是曾经的瓦剌贵族，不愿意接受大明的统治，更不愿意放下身份，和曾经的底层百姓生活在一片蓝天之下。
现在倒好，原本的穷苦百姓日子过得越来越好，这些所谓的贵族却混的连乞丐都不如，只能靠偷鸡摸狗混日子。
以前的时候，人们还有些忌惮，被抢了也不敢说什么。
可是，随着时间的推移，大家逐渐发现，原来这些人也没什么。
别看他们凶神恶煞的模样，实际上，三天饿九顿，真刀真枪干起来，他们根本不是对手。
自此以后，他们的日子更不好过，除非是在饿的挨不住了，平时轻易不敢出来偷抢。
原因很简单，他们打不过牧民！
这一次，便是和林镇的牧民组织起来，擒住茶卡，然后像狗一样宰杀。
其余人死的死，逃的逃，只剩下面前这十几个活口。
“现在我问你们一些事情，必须如实回答，明白吗？”
栖栖克用的是蒙语，张益跟在她身后，虽然听不懂，但是能感觉语气中那种不容置疑的威严。
看来，皇上任命这个女人经营漠北，是个不错的选择。
这时候，俘虏中有一名头发胡子花白的老者说道：“你是栖栖克，绰罗斯也先之女？”
栖栖克看向那名老者，说道：“不错，我就是栖栖克！”
那老者指着她的鼻子，说道：“你……你归顺了南人朝廷，是蒙古人的叛徒！”
其余人闻言，立刻都变得激动起来，场面一顿嘈杂。
从马哈木到也先，瓦剌盛极一时，甚至盖过了鞑靼的风头，也先更是与大明朝廷鏖战数十年，最终战死在斡难河畔。
蒙古人讲究成王败寇，输了就是输了，没什么好说的。
可是，得知也先唯一的血脉，栖栖克投靠了明人朝廷，还做了官，他们很难接受。
你爹都死了，你为什么不死？
现在你做了南人的狗，回过头来还要领导我们，那我们是什么？
其实，朱祁镇留下栖栖克，本有两手打算。
如果栖栖克忠于她的族人，必然会带领剩下的瓦剌人重建家园，从此归顺大明，这样一来，你好，我好，大家都好。
反之，如果她心存歹念，必然会将反对者组织起来，策划一场动乱，报复朝廷。
对于朝廷来说，便可以将所有的反对势力一锅端，省的一个一个去寻了。
正是由于栖栖克选择了前者，更加导致曾经的瓦剌贵族难以接受。
他们曾经策划过一些行动，妄图夺回漠北的统治权。
不出意外的，这些行动均以失败告终。
差距实在是太大了，根本打不赢。
在这样的局面下，能保住命就不错了，还造反，总要吃饱了才有力气造反吧？
因此，多年以来，这些人每天幻想着攻陷鄂尔浑城，把栖栖克抓起来，指着她的鼻子骂一顿，然后杀掉，祭拜也先和战死的勇士们！
可实际上，他们连鄂尔浑城的大门都没见过。
今日见到栖栖克，自然不能放过这个机会，至少也要问个清楚，你为何要背叛也先，背叛族人？
栖栖克淡淡道：“你是谁？”
“我是卡里亚特族的满图哲罗！”
“卡里亚特族……”
栖栖克点了点头，道：“若是我记得没错，你们部族出了很多勇士，立过很多战功，我爹爹对你们很是器重。”
满图哲罗脸上露出自豪的神情，说道：“卡里亚特族全都是以一当百的勇士，每次上战场都是杀敌最多，深得也先太师青睐！”
“是吗，那……你们的族人在哪呢？”
“你……”
满图哲罗一张老脸被憋的黑里透紫，眼中几乎要冒出火来。
栖栖克淡淡道：“我曾告诉过茶卡，只要你们诚心归附朝廷，以前的事可以既往不咎，现在的下场是你们自己选的！”
满图哲罗攥起拳头，上前一步，突然被一个人拦在身前。
“大胆的贼人，还敢行凶不成？”
徐光亮一脚踹过去，将他踹翻在地。
满图哲罗挣扎着准备站起来，却被徐光亮踩在身上，动弹不得。
“老子警告你，再敢对指挥使大人不敬，现在就把你剁碎了喂狗！”
满图哲罗伏在地上，不断喘着粗气，眼中的愤怒逐渐变成无奈。
这一脚将他踹回到现实世界，今时不同往日，曾经的瓦剌早已不复存在。
要么归顺明人朝廷，要么死。
被视为叛徒的栖栖克已经成为朝廷钦任正四品指挥使，而曾经被自己踩在脚下的底层牧民，现在却一个个富的流油。
唯独自己这些人，却沦为倭寇，像是过街的老鼠，人人喊打。
栖栖克并不想和他过多纠缠，当下问道：“你们最近有没有见过一名年青的汉人，他可能是商贾打扮，或者是书生打扮，身边带着随从，人数不会很多。”
由于在场的都是蒙古人，栖栖克
一直说的蒙语，张益听不懂，只看到一众马贼不断摇头，或是摆手，这才意识到，栖栖克应该是在和他们询问有关皇上的行踪。
他心中不由得骇然，莫非栖栖克没有说谎，皇上真的不在城中？
究竟去哪了呢……
可别真的出什么意外啊！
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PS：感谢书友“悼武华夏”在本书创作过程中的指导和建议！
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