大明的官有两种,比如钦差巡海正使,并不是官职,而是一种称号。
这样的称号是没有品阶的,但是,听起来响亮啊!
至少让那些番邦小国一听,就觉得很高大上。
就比如曾经的三宝太监郑和,当时的名号是“钦差总兵太监”。
朱祁镇钦赐彭清“钦差巡海正使”,其寓意很明显,从此之后,他将接过郑和的衣钵,为大明的航海事业奋斗终生。
可是,要下西洋,单靠一个称号是不够的。
这一次探索航道,彭清只带了三艘舰船,还都是民间的商船改造的,整支船队也就百来个水手和官兵而已。
接下来就不一样了,船队的规模至少要扩充到数千人,随着航路的不断拓展,甚至可能达到三宝太监时期数万人的规模。
一个如此庞大的武装力量远赴海外,想要服众,主帅必须有足够的权力。
不只如此,沿途与各国交涉,倘若级别不够,怕是也会畏手畏脚。
所以,朱祁镇除了给彭清钦差巡海正使的头衔,同时宣布,入阁!
自从三杨以后,内阁的权势日益渐扩张,逐渐从一个秘书团队,成长为掌握实权的宰辅。
既然想要给彭清足够的权力,那就痛快点,直接给个内阁大学士。
原来的东阁大学士高毂被抄家,这个位子一直没有合适的人选,便空置着。
后来,曹鼐和张益曾陆续推荐过几个人选,都被朱祁镇给否了。
因为在他的打算中,大明的内阁将逐渐发展成为议会,以后的内阁成员,就相当于参议员,是除了皇帝之外最掌握实权的人。
阁臣与藩王不同,以后的藩王将走出国门,开疆拓土,镇守一方,拱卫中央。
而内阁将会成为是大明最重要的政治枢纽。
朱祁镇和朱元璋也不同,朱元璋是掌控欲极强,恨不得全天下百姓每天几点睡觉,几点起床劳作都要严格控制。
正因为如此,他才会废除两千年来的丞相制,由皇帝直接统领六部,大事小事一把抓,据说他每天的睡眠不足三个时辰,是个十足的工作狂。
可是,并不是每个人都是铁打的。
强如朱棣这样的猛人,也扛不住如此丧心病狂的工作量。
也正是从那时起,内阁才逐渐掌握实权。
朱祁镇来自后世,自然比谁都清楚,随着时代的发展,皇权终有一天会退出历史舞台。
至于这个过程是平稳过渡,还是你革我的命,将关系着全天下苍生的命运。
作为皇帝,作为大明朝的绝对掌控者,不能什么事都去事无巨细地过问,该放权的时候就放权,皇帝把什么事都干了,要这满朝文武是干什么吃的?
吏部的事,吏部去做,户部的事,户部去管,各司其职才是最好的局面。
皇帝的使命是居中统筹,运筹帷幄。
比如说,黄河一直泛滥决堤,怎么办?
皇帝要做的很简单,就是下一道圣旨,治河!
接下来,户部回去核验,需要多少劳工,多少材料,各种费用算下来,然后拨银子。
工部就要负责具体的过程,该派谁去主持工作,谁去招工,谁负责后勤……
再然后,就是当地衙门,带着百姓去修河堤。
如果皇帝亲自跑到现场,指挥人搬石头,监督账房算账,岂不是乱了套?
事实上,朱祁镇很早就行动了。
他放权的第一步,就是锻炼小老弟朱祁钰。
皇帝御驾亲征,留下藩王监国,倒也合情合理。
可是,谁见过皇帝在寝宫睡觉,让藩王去主持早朝的?
若不知情的,还以为大明变天了呢!
在这段时间中,朱祁钰的成长也非常快,从一个知书达礼的贤王,突然带了兵马跑到安南打仗去了,接连攻下安南、占城、吕宋三国,将整个南洋归入大明版图。
这就好比一个从小爱学习,听话的乖孩子,有一天,突然从厨房提了把刀,然后就出门就找流氓干架去了,还一个下子砍翻了三个……
大明的藩王已经进入养猪模式,结果,大家看到有一头猪没有进圈,在外面活的很潇洒,怎能不动心?
如襄王等动作快的,已经在外开疆拓土。
其他人也都跃跃欲试,正在进行准备工作。
朱祁镇相信,在不远的未来,打造日不落大明不是梦。
现在的关键所在,就是下西洋。
虽然大明已经掌控了南洋,可是,世界上还有更广阔的海洋和大陆。
在那张舆图上,还缺少一片巨大的陆地,美洲。
不过,在这个世界,那片大陆很可能会以另一个名字出现。
比如说,朱祁镇洲,抑或是……朱洲?
要不就叫彭清洲,郑和洲,朱元璋洲,大明洲……
似乎都不好听……
总之,有一点可以确定,不会是美洲。
关于美洲的命名,还要从哥伦布说起。
由于这片大陆孤悬海外,在航海水平没有发展起来的时候,在人们的认知中,世界上只有亚、欧、非三大洲。
其中欧洲和非洲之间隔着地中海,从南欧扬帆起航就能到达北非,而从欧洲抵达亚洲最成熟的路线是过博斯普鲁斯海峡,经小亚细亚进入西亚和中东的陆上通道。
后来,奥斯曼帝国的崛起阻断了这条航路,随着君士坦丁堡的陷落,奥斯曼人开始对过往的欧洲商人征收重税,因此,欧洲人不得不从海上开辟新的航线。
从西欧前往东亚大致有三条路线,第一条是过直布罗陀海峡进入地中海,然后经苏伊士运河进入印度洋,这是最方便快捷的通道,不过,当然的欧洲人不可能走这条路,因为苏伊士运河直到三百年后才开通。
第二条路线是沿非洲西海岸南下,绕过南非好望角之后进入印度洋,最后航行至印度或东亚,这是当年葡萄牙人选择的路线。
第三条是从欧洲径直向西,横渡大西洋之后抵达西印度群岛,然后穿过巴拿马运河再横渡太平洋,最后抵达东亚。
在当时来说,第三条航路只是理论上存在,并没有人去验证。
因为这条航路存在的前提,是承认脚下的世界是个球。
在十五世纪,西方关于世界究竟是球体还是平面的争论已经尘埃落定,既然如此,那么从欧洲一路向西就肯定能够抵达亚洲,这种理论上的说法尽管有很多人表示赞同,但却没有人敢冒险出海航行,直到哥伦布的出现。
关于此人的成长经历,自是不必赘言,重要的是,他开启了第三条航路。
当哥伦布的船队历尽千辛万苦,终于成功抵达印度,他们看到了很多土著人,并将其称之为印第安人。
在这个时候,人们还不知道有个美洲大陆。
哥伦布向西航行,成功抵达印度的消息传回欧洲,立刻引起轰动,西方的大航海时代正式拉开帷幕。
可是,一位名叫阿美利哥·维斯普西的航海家,却意识到哥伦布发现的“印度”并不是真的印度,而是一块新的大陆,并绘制了新大陆的地图。
因为其他大陆用的名字都是女性化的拉丁语,从此以后,这片新大陆就有了一个新名字,America。
朱祁镇的思绪从美洲收回来,至于这片新大陆如何命名,回头让礼部去考虑吧,他们是专业的。
彭清缓缓下拜:“臣叩谢圣恩!”
大殿之上,出奇地安静。
曹鼐看向张益,两人交换了个眼神,立刻明白了对方的想法。
彭清入阁,事先皇上并没有告知。
这个决定有可能是一时兴起,也有可能是蓄意为之。
皇上的心思还是很难猜的,想起一出是一出,甚至还会搞突然袭击,偷袭老同志,不讲武德。
不过,在彭清入阁这件事情上,完全没有问题。
现在的内阁有三个人,唯有于谦每天到处跑,几乎不在京师逗留,所有的担子都压在了两人头上。
若是以前也就算了,累就累点吧,可是,现在是什么时代,新政啊!
在如火如荼的新政之下,新的问题出现了。
而且是各式各样的问题,层出不穷,让人心力憔悴,甚至是有心无力。
彭清入阁,至少可以将下西洋这一摊分出去。
否则的话,像什么海上贸易、航海学院、蒸汽轮船……特别是蒸汽轮船,每当看到这方面的奏疏,两人只能大眼瞪小眼。
因为……不懂啊!
他们二人至今也想不明白,为什么一坨铁可以在水上漂浮?
更别提什么蒸汽机轮,动力传导,防锈抗氧化……
每当看到这些奏疏,只好找科学院的人来帮忙。
甚至他们二人曾有过打算,干脆把贝琳拉进内阁得了。
要不然,人家还以为我们内阁什么都不懂呢!
嗯,好像真的不懂……
现在好了,有了彭清,让他去折腾吧,我们两个可以省点心了。
既然内阁没意见,其他人就更没意见了。
在众人身后,翰林学士汤晓忠低着头,脸色惨白,全都是懊恼之色。
这就入阁了啊!
同样是出海,自己付出的辛苦也不比他少,还差点把这条老命搭进去,可是,两个人的结果却完全不同。
产房传喜讯,人家生了!
自己却永远抬不起头了,如果有人记起,只会在背后指指点点,嘲笑自己是多么的愚蠢。
哎,以后没脸见人了……
朱祁镇自然不知道,在大殿的角落,还有这么一个人存在。
他现在心情大好,天地之广,俱在此舆图之上。
“卿家有大功于朝,却也任重道远,大明抵达最远之处在昆仑洲的木骨都束,那么下一次下西洋,便不仅仅是昆仑洲,而是绕过此处,去深海中寻找新的大洲!”
彭清脸上带着几分疑惑,问道:“皇上,这昆仑洲往西……还有新的大洲?”
朱祁镇微笑道:“不去寻一寻,怎会知道?”
彭清若有所思地点了点头,行礼道:“臣记下了!”
朱祁镇此时充满雄心壮志,突然说道:“太子,到近前来!”
年仅五岁的朱见深也在殿上,此时他正处于懵懂的年纪,看到自己的爹对着自己晃手,便走了过去。
“父皇……”
朱祁镇将他揽在怀里,说道:“你要记着朕方才的话,若是等朕老了,不在了,下西洋的探索也决不可中断,三宝太监的遗憾已是前车之鉴,我们不能再给后人留下遗憾!”
“是,儿臣……遵旨。”
朱见深的声音很是稚嫩,或许他根本不明白这番话是什么意思。
就算他明白了,也无法理解,为什么自己的爹年纪轻轻,就要交代后事。
朱祁镇却很清楚,就算有朝一日,在五年、十年的时间里,大明的舰队抵达了美洲,可又如何呢?
那里距离大明本土万里之遥,至少也需在沿岸建立起贸易和定居点,然后迁徙大批百姓,慢慢去深入。
这是一个漫长的过程,可能是几十年,上百年。
不过,那片肥沃的土地,足养活无数的汉民。
到那时,大明会打开一扇新的大门。
这时候,却听彭清淡定地说道:“臣此番出海,寻到无数天下奇珍,特来献给皇上。”
朱祁镇不禁乐了,说道:“好啊,取几样来,给朕看看!”
“是!”
彭清吩咐下去,不多时,无数的宝贝便很快的被搬了来。
有巨大的象牙,有半人高的珊瑚,拳头大的明珠,令人看得应接不暇。
这一件件,一桩桩的宝物,随便拿出一样来,在大明都是价值连城。
在场的诸位官员们看得是瞠目结舌,他们都是见过世面的人,可在如此奇珍异宝面前,还是感觉到无比地震撼。
彭清捡着几件贵重的简单介绍了一下,然后说道:“这些宝物都是臣带回来献给皇上的,祝愿皇上万寿无疆,祝愿大明永世昌盛。”
“好,这份大礼,朕收下了!”
朱祁镇非常兴奋,他并非贪图这些宝物,主要是这些东西带来的影响。
别人看到这些奇珍异宝,会不会想,这些东西价值连城,在大明是极其稀罕之物,可是,在海外却是唾手可得,如此一来,大家出海的欲望是不是更强了?
若是天下的臣民都跟海贼王一样,大明何愁不强盛!
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