紫禁城,坤宁宫。
孙太后的贴身侍女万贞儿端着一碗米粥和几碟小菜,几乎是用哀求的语气说道:“太后娘娘,您就吃一口吧!”
自从得知皇上孤军深入草原,孙太后便每日茶不思,饭不想,只呆呆地坐着,唉声叹气。
短短数日,人已经瘦了一圈,再这么下去,恐怕就要病倒了。
“先放下吧!”孙太后摆了摆手,突然问道,“贞儿,你入宫多久了?”
万贞儿不知何故,便如实答道:“回太后娘娘,奴婢四岁入宫,已经十五年啦!”
“十五年不短了,你对宫中的情况最是熟悉不过,如今皇帝北伐未归,朝堂之上已经出现很多声音,你对此怎么看?”
万贞儿噗通跪下,小心翼翼地说道:“奴婢不敢妄言!”
孙太后布满愁云的脸上强行挤出一丝笑意,说道:“此处没有外人,你有什么想法直说便是,哀家不会怪你。”
“奴婢,奴婢……”
“哀家需要有人说说话,你有什么想法,但说无妨!”
万贞儿知道,孙太后现在的处境并不乐观,这些年来,她在后宫察言观色,最是清楚孙太后的心思。
有时候,有些事情,当主子的不方便说,需要借助他人之口。
“奴婢以为,想要稳住局势,须当机立断,下诏书立当今皇子为太子,以正储君之位!”
闻听此言,孙太后眼中闪过一丝亮光,立刻又变得黯淡起来。
“可是,皇帝送回来的诏书,上面说的很清楚,是郕王继位。”
“皇上只说郕王继位,却没说太子要立谁!”万贞儿定了定神,继续说道,“更何况,皇上的诏书之中,说的是若……若……”
后半句话,饶是她和孙太后关系匪浅,却也不敢说出口。
孙太后沉默许久,终于开口道:“宣兵部左侍郎于谦入宫!”
六部衙门设在大明门外的千步廊两侧,东墙外边是礼部、吏部、户部、工部、宗人府、钦天监等文职官署,西墙外为五军都督府、兵部、刑部、都察院、大理寺等武职衙门。
于谦此时正在兵部衙门当值,接到传召,立即匆匆入宫。
“臣于谦拜见太后娘娘,恭祝娘娘千岁万寿无疆!”
“万寿无疆?”孙太后苦笑一声,说道,“于谦,你什么时候也学会说这些奉承话了?”
于谦抬头看了一眼,孙太后虽是一副波澜不惊的模样,却难掩脸上的憔悴。
自从正统皇帝亲征之后,孙太后每日在后宫担惊受怕,魂不守舍。
得知皇帝被困土木堡,更是每日以泪洗面,甚至偷偷将后宫所有金银细软打包,以备不时之需。
终于,前线传来捷报,皇帝亲率大军突破重重围困,一路杀回八达岭。
就在所有人为之庆幸之时,前线再度传来消息,皇帝带着三千骑兵杀入大漠,至今杳无音信。
很难想象孙太后这些天过的是什么日子,他是太后,更是一位母亲,自己的儿子生死未卜,空荡荡的龙椅已经有人开始觊觎。
假如皇帝遭遇不测,按照前线送回来的诏书,郕王继位,那么,关于正统皇帝的一切都将被抹去,然后淹没在历史的长河之中。
郕王朱祁钰的母亲是吴贤妃,到时候人家入主后宫,这个太后也就名存实亡了。
想到这里,于谦心中暗暗叹了口气,说道:“并非臣刻意奉承,只是眼下这形势……还望太后娘娘保重凤体!”
孙太后正色道:“于谦,先帝待你不薄,可如今皇上孤军深入大漠,生死未卜,你掌管兵部,为何不出兵接应?”
“臣惶恐!”于谦如实道,“皇上亲征瓦剌,带走了京营主力全部,若是再加派兵力,只能从山东、南京等地调集人马,大军兴师动众,绝非一朝一夕可至,而且,如此大规模调兵,需要内阁与朝中诸位大臣共同商议之后再做决定,臣不敢冒然决断!”
“你不敢?”孙太后冷笑道,“当初皇上决定御驾亲征,你当着满朝文武的面指责皇上的时候,怎么就敢了?这天底下,还有你于谦不敢做的事?”
于谦当即俯身跪地,说道:“臣为江山社稷,死而后已!”
“起来吧!”孙太后摆摆手,说道,“哀家召你前来,不是让你死的,如今皇上孤军深入大漠,生死不明,你有何打算?”
于谦起身说道:“臣没有打算!”
“那哀家换个问法!”孙太后看着他,冷冷道:“朝中有人提议改立新君,是不是你?”
噗通!
于谦又跪下了,俯首道:“请太后明鉴,臣对皇上绝无二心!”
“果真没有?”
“绝对没有!”
“皇上圣旨说的明白,若战死沙场,命郕王继位,难道你就不打算提前做些准备,这可是从龙之功!”
“太后若是不信任臣,臣愿一死,以证清白!”
孙太后的语气这才缓和了一些,说道:“哀家说了,此次召你前来,不是让你死的,你不是要自证清白吗?那好,现如今储位空虚,哀家欲立皇子为太子,以正储君之位,你怎么看?”
“臣,臣……”
于谦突然反应过来,搞了半天,就为了这事?
你想立太子早说啊,至于搞这出吗?
“臣以为,此时立太子有助于稳定军心,实属明智之举!”
“哦?”
孙太后有些诧异,当初正统皇帝御驾亲征,于谦的反对声音最大,现在皇帝未归,朝堂流出风言风语,还以为是这家伙暗中捣鬼,没想到,答应的如此干脆。
转念又一想,不会是在糊弄自己吧?
表面答应立太子,背地里拥立郕王,等有朝一日新君登基,这个太子的头衔还不是说废就废!
“你不反对?”
没想到,这句话把于谦问愣住了。
“臣……为何要反对?”
孙太后又说道:“哀家问你,朝中究竟是哪些人散播谣言,你可知情?”
“太后娘娘说的可是……”于谦想了想,说道,“关于郕王殿下的事?”
孙太后板着脸点了点头,没有说话。
于谦定了定心神,说道:“太后娘娘大可放心,这些流言不出数日便会消失不见。”
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