随着最后一缕萧瑟秋风带走了瓦罗兰大陆上短暂的丰收喜悦，气温在西北向季风的影响下迅速拉低，从弗雷尔卓德冰原呼啸而来的寒风让土地岩层迅速结冰，夜幕降临，凛冬将至。
达尔莫平原西北处，一座孤独的军事要塞迎着寒月如霜的月芒伫立在险峻陡峭的山体之间，仿佛是神明筑成一般, 白日飞射砸来的炮石只能在蓝灰色的高墙城垛上撞出蜘蛛网一般的裂缝，却无法完全击垮冷硬的墙壁，
城墙连绵成五边形，三面环山，两面是高达十二米的巨石钢闸门楼，此刻已经被浇筑了泥水的结冰巨石完全堵死，再加上军团法师的塑形魔法，必须由钢制铰链才能推拉开启的石门此刻已经完美的和城墙融为一体, 坚不可摧。
由内到外, 三层幕墙上驻守着跺脚搓手的诺克萨斯战团士兵，身上的简单皮甲与临时缝制的毛皮大衣并不能做到完全御寒，好在诺克萨斯人本就适应北地的寒冷气候，在寒夜中并不会太过影响战斗力。
最外层的幕墙上按照分段，已经堆满了擂木滚石，要塞本就是建在山间，山上不缺土木巨石，因此士兵并不缺乏守城武器，再加上食物足以坚持数个月，这也让士兵们有着充足的勇气面对水泄不通的包围。
雪花夹在在雾气中从天上飘下，美丽的冰晶遮挡了视线，让可视距离大幅度缩短，面对守城不利的天气, 两个军团法师出现在了西北和东南两段城墙上，每隔一段时间就使用一次侦测魔法。
仅存的五座方顶型石质箭塔灯火通明, 三座由工匠临时制造的抛石机正享受着难得的宁静, 下一秒, 一支鸣镝箭发出尖啸声, 靠在城墙箭垛之后小息的五个弓箭手连忙站起来，瞪大眼睛看向了魔法光芒照耀的城墙之下。
十几个若隐若现的白影开始加速靠近城墙，弓箭手小队长发出了命令。
“放箭！”
抛石机旁，弓弦的霹雳声伴随着箭矢呼啸向下方射去，让十几个企图通过钩锁夜袭城门的霜狼战士在稀稀疏疏的箭矢中留下一半的尸体无功而返。
为首的霜狼战士名为万纳，是女王耶莱娜亲自在数万士兵中挑选出来的精锐战士。
作为投掷飞索的好手，对于万纳来说，只要让飞爪能勾住墙沿，纵使十米的坚墙他也可以做到步履如飞，可惜诺克萨斯人并不是软柿子，守城的诺克萨斯将军也不是一个草包，该死的法师如期而至，看破了隐秘的袭击。
虽然本就是一次试探性的夜袭，成功就可以把臻冰炼金炸弹安置在城墙之上让要塞多一个破口，降低诺克萨斯人的士气，失败也是一次疲敌战术，但一次折损好几个好手也让万纳有些心疼。
回到了军营驻扎地，万纳穿过重重守卫，路过散发着人肉腥臭味的巨魔营地，快步来到了位于核心位置的中军大营, 正是寒霜王国的大将军，耶莱娜女王的第四任丈夫卡斯帕的营帐。
走进灯火通明的营帐，此时此刻，身穿北地精铁锁子甲的大将军卡斯帕正和另外几个将军商量着攻取雪莱要塞的计划，穿着灰色毛皮罩帽的寒霜法师首领古丽娜坐在桌子的一脚静默不语，放慢了脚步，万纳并没有直接汇报观察到的情况，而是靜立在一旁侧耳倾听。
负责接洽海蒂军团，掌握着五千蛮族战士的寒霜王国第三军团长耶利嘉德正一脸严肃地向面沉如水的卡斯帕汇报着友军的最新战况。
“……海蒂人的十几个小队擅离职守，自作主张洗劫了卡尔亚斯铁砧附近的几个村子，结果让阿丽斯那个臭婊子抓住机会，迅速歼灭了洗劫村庄的百人队后，趁着海蒂人没有反应过来，调动精锐从海蒂人的驻军防线破口处发动了一场夜袭，用大火烧毁了海蒂人的一个粮仓，
现在古加尔那个蠢货非要调动一半的士兵去围攻诺森堡，为他的士兵报仇，卡斯帕大人，我怎么劝都没有用，海蒂人的脑壳子恐怕都冻坏了，还不如我的小巴蒂聪明（一头北地野猪，是耶利嘉德的坐骑）。”
闻言的卡斯帕把充满智慧的目光放在了桌子上的地图上，在鬼画符一样的地图之上，卡斯帕艰难地找到了卡尔亚斯铁砧的位置，大将军暗自咂了咂嘴，偷偷瞥了一眼耶莱娜女王，自己的妻子派来的监军和军事顾问，名为古丽娜的寒霜法师。
这女人每天神神秘秘的，结果这地图画的也不咋地，还没自己尿的好看。
冷着一张脸，会搓几个臻冰魔法，有什么了不起的。
这样想着，卡斯帕的腰稍稍弯了几分，低眉顺眼地来到女法师的面前，柔声道。
“古丽娜大人，不知道这件事情，您怎么看？”
身体不为所动，法师罩帽下传出了有些沙哑的中年女人声音。
“耶莱娜女王大人的命令是让我辅助将军大人完成对诺克萨斯的征服，至于该怎么做，我想睿智的卡斯帕大人比我这个外行人更清楚。”
卡斯帕有些发窘，他不知道是不是刚才自己的腹诽被神奇的女法师听在了心里，一时间有些着急，脸上坚硬的胡子都柔顺地在地心引力的作用下弯了下去。
“那个，嘿嘿，古丽娜大人，虽然我早已有了对策，但还是想听听大人的想法，或许能和我的想法不谋而合，取长补短。”
对于死缠烂打的想要让自己献计的卡斯帕，古丽娜也有些无语，她宁愿面对九尊之厅所镇压，嚎哭深渊之下的虚空监视者，也不愿意看着这个除了身体壮的能干翻两头牛之外，大脑只有巨魔三分之一的蠢货。
自己是个打仗的外行不假，可卡斯帕和寒霜王国的一众‘将军’更是外行中的外行，而偏偏女巫大人又很信任耶莱娜，自己也不好插手耶莱娜女王的安排，好在虽然愚蠢，但足够听话，也有执行力。
终究不是一无是处。
暗自叹了口气，古丽娜不动声色地说道。
“遵从卡斯帕将军的意志，明天我会去找古加尔将军谈一谈的，歼灭雪莱要塞之内的诺克萨斯人是我们南下夺取不朽堡垒的第一步，我们不能在这里浪费太长的时间，至于说驻守在诺森堡的翡翠领军团，我想我们应该用另一种方式来牵制对方。”
“没错，这就是我的意思，耶利嘉德，明天你全程辅佐古丽娜法师大人跟古加尔将军谈判，不得有误。”
“明白。”
在耶利嘉德做出回应后，卡斯帕一脸骄傲地扫视了一眼其他崇拜自己的将军，又看向了古丽娜。
“那么明天就拜托古丽娜大人前去交涉了……”
“相比明天的事情，卡斯帕将军，我更想知道地道的准备工作做的怎样了？”
终于说到了自己擅长的领域，卡斯帕胸有成竹地拍了拍胸口，精铁笼手把锁子甲拍的发出脆响。
“三处地道已经完成了两处，还有一处通向地牢的地道因为土石塌方而发生了一些小问题，不过很快就能得到解决。”
在安排了第二天的进攻事宜之后，万纳被卡斯帕单独留了下来。
“辛苦你了。”
“这是我应该做的，卡斯帕大人。”
对于自己最忠心的下属，卡斯帕终于不再伪装自己，目光中充满了仇恨的火焰。
“不管是海蒂人还是诺克萨斯人，都必须付出足够的代价，等到海蒂人那边准备好之后，我们就可以动手了，这一次，一定要让这些野蛮人的鲜血把达尔莫平原的土地彻底染红。”
……
对于自己被七万人团团包围这件事，瓦库尔并没有太过在意，反而是躺在舒适的绒毛石床上喝着翡翠领特产的蜜蜂酒。
雪莱要塞是由已经成为历史的斯图加拉人建造的，再加上地势之利，除非敌人是长了翅膀的鸟人或是会打洞的地鼠，不然单凭七万人根本就不可能攻破三万人守卫的堡垒。
斯图加拉人是出名的建筑学大师，这些生活在北方，临近冻土冰原的山地人对石头和泥巴有着独特的理解，在崇山峻岭中建造了不少堪称是奇迹的防御型建筑，包括雪莱要塞在内，北海要塞，和卡尔亚斯铁砧也是出自斯图加拉人的手笔，可惜在二十年前，斯图加拉人就因为未知的原因消失在了历史的长河之中，具体发生了什么，没人知道，只有斯图加拉人留下的建筑还屹立在环境恶劣的寒风之中。
在海蒂人和弗雷尔卓德蛮子同时出兵围困雪莱要塞的时候，瓦库尔和其他的诺克萨斯战团将军就明白了敌人的打算，早就派遣士兵把雪莱要塞的上上下下都搜查了好几遍，
雪莱要塞除了地表的门堡和城垛幕墙之外，在凸起处的核心要塞中还有着联通地下世界的地牢和暗河，在关键的五个节点上，斯图加拉人早就考虑到了一切，
坚固的墙砖门洞仅仅留出了三人并行的距离，两侧是高达几十米的地渊和地下河，摔下去绝无幸免的可能。
只要在门堡前架起大盾和长矛，再多的士兵也没办法突破狭窄的防线，纵使敌人有两倍之多，也只能被拖在门堡之外，以相同的兵力优势慢慢耗下去，以逸待劳的情况下，瓦库尔根本就不用担心敌人用掘地道的方式对雪莱要塞发动出其不意的袭击，更何况他早已安排了黑色玫瑰的土元素法师驻守在关键节点，任何风吹草动都会惊动法师，让法师发出警告。
万事齐备的情况下，只需要等待诺克萨斯的援军到来自然就能解除危机，微醺的瓦库尔反倒是对布下如此低劣计策的敌人充满了不屑。
难得的安宁并未持续多久，门外忽然传来交谈声，下一刻，厚重的木门被推开，一个脸上纹着刺青的青年人走了进来，火光的映射下发出银光的钢制鳞甲晃的瓦库尔有些眼晕。
这小子跟他爸爸一样是个好材料，可惜就是胆子太小了，根本就不知道自乱阵脚意味着什么。
士兵们更相信一个在战时从容饮酒的将军，而不会是一个整天板着脸巡逻训话的胆小鬼。
“瓦库尔将军，敌人正在要塞之外虎视眈眈，现在饮酒是否有些不合时宜？”
躺卧在床上的男人放下蜂蜜酒酒瓶，对着来人挑了挑眉头。
“罗伊，你跟你爸爸一样，总是喜欢小题大做……来喝一口吧，放松点孩子，不会有事的。”
听瓦库尔说到了自己的爸爸，罗伊·萨拉帕姆有些不悦。
“瓦库尔将军，五个战团总攻三万人被堵在了这里，我们随时都可能被敌人捅穿身体，在将军你的眼里这只是小事吗？”
门口驻守的两个亲卫士兵对视一眼，交流了一下眼神，把木门再次合上，瓦库尔从床上坐起来，脸色渐渐下沉，明明只是嘴角的弧度有了细微的变化，却让刚刚开始蓄胡的罗伊感到了沉重的压力。
“罗伊小子，我对雪莱要塞的了解更胜于女人的身体，哪个洞可以藏多少人我比谁都清楚，三万人的吃穿用度我都安排的井井有条，现在弗雷尔卓德的蛮子和海边的打鱼佬还只能用投石机来消耗我们的士气……你是否觉得你自己更有资格指挥开拓战团？”
简简单单的一句话让罗伊出了一身冷汗，倔强地张了张嘴巴，罗伊发现自己的喉咙有些干哑，一时间居然没办法发出声音，只能摸向自己擦的干干净净的精钢长剑，仿佛这样可以给自己一些勇气。
“乌萨斯家族的小子，在你还没开始吃奶的时候我就已经拿刀砍人了，不要让你都家族为你蒙羞，退去吧，
你肯认真面对敌人这是好事情，但你不应该把慌张表现在脸上，还跑来质问你的上级。
作为一个首领，作为一名将军，镇定和从容是必须掌握的东西，你的剑擦的再亮也没办法杀死多少敌人，但你面不改色的勇气和镇定能带给士兵杀戮的勇气，帮你杀死千千万万的敌人……”
被劈头盖脸地教育了一顿，罗伊迈动着虚浮的脚步，在守卫讥讽的眼神中快步离开了瓦库尔居住的房间。
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